尽管老对手微软挟大热应用ChatGPT的AI技术发起挑战,谷歌2023年开年仍实现了开门红,发家业务搜索表现良好,收入重回增长势头,未来增长引擎云业务扭亏为盈。
4月25日周二美股盘后,谷歌母公司Alphabet公布的今年第一季度营业收入超预期增长,每股收益(EPS)降幅明显较预期缓和,营业利润降幅并未扩大:
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一季度营收697.87亿美元,同比增长3%,虽然远不及疫情期间的两位数增长,但较去年四季度1%的同比增速有所加快,分析师预期同比增长1.4%至689.9亿美元。一季度稀释后EPS为1.17美元,同比下降约4.9%,连降四个季度,而分析师预期同比下降11.4%至1.09美元,去年四季度EPS同比剧减逾31%。一季度营业利润同比下降13.3%至174.2亿美元,较四季度同比降17%有所缓和,分析师预期同比下降19.4%至161.9亿美元。Alphabet同时公布,董事会授权公司,以最符合公司和股东利益的方式,可回购最多700亿美元A类股和C类股。
财报公布后,周二收盘跌2%的Alphabet股价盘后跳涨,一度涨超4%。
分业务看,Alphabet最重要的业务部门——包括谷歌广告、搜索、地图、YouTube、硬件、安卓、Chrome和Google Play在内的谷歌服务一季度业绩出乎市场意料强劲增长。
一季度谷歌服务营收619.6亿美元,同比增长约8%,而分析师预期同比下降0.3%至612.7亿美元。当季谷歌服务的营业利润为217.37亿美元,同比下滑约1.1%。
去年四季度,继新冠疫情初期的2020年第二季度之后,谷歌广告业务再度出现收入同比下滑,这也是自2004年上市以来的第二次季度下滑。当季收入降幅达3.6%,其中谷歌搜索及其它相关业务的收入下降1.6%。
今年一季度,谷歌广告总收入继续下滑,但降幅较上一季度明显放缓。当季广告营收同比下降0.2%至545.5亿美元,分析师预期同比下降1.6%至537.9亿美元。谷歌搜索一季度重回升势,同比增长1.9%至403.59亿美元。
一季度视频平台YouTube的广告收入同比下降近2.6%至66.9亿美元,连续第三个季度下滑,但优于分析师预期的下降3.2%至66.5亿美元,较去年四季度7.8%的降幅明显放缓。
包括为企业客户提供的基础架构和数据分析平台、协作工具等为企业客户提供的服务在内,被视为谷歌下一个增长引擎的谷歌云业务保持两位数增长势头,当季营收74.56亿美元,同比增长28%,略低于分析师预期的74.6亿美元,连续两个季度增长放缓,增速低于去年四季度的32%。
在去年四季度亏损同比砍半后,谷歌云更进一步,一季度扭亏为盈,当季录得营业利润1.91亿美元,去年同期营业亏损7.06亿美元。
Alphabet及谷歌的CEO Sundar Pichai评价,对第一季度的业务表现感到满意,当季搜索的表现良好,云计算势头强劲。当季推出了重要的产品,推进了公司对计算机深度学习和人工智能(AI)领域的研究。
Alphabet及谷歌的首席财务官Ruth Porat表示,公司对云业务一季度的盈利能力、感到满意。“你在这里看到的是收入增长带来的好处、云计算方面的努力以及会计方面的变化。”
Porat评论称,一季度Alphabet的收入反映了搜索的韧性和云业务的增长势头。公司专注于增长创新,尤其是在AI方面的进步。
今年2月,谷歌应战ChatGPT和微软新必应的AI聊天机器人Bard首秀出师不利,在演示时给用户的答案犯下事实性的错误。投资者越发担心谷歌搜索引擎一哥的地位不保,Alphabet股价两日累跌逾12%,市值共蒸发近2000亿美元。此后谷歌吸对手必应的教训,在大范围内测后上月终于开放Bard公测。
华尔街见闻此后文章提到,相比ChatGPT的风光,Bard显得“无聊”,这可能是谷歌有意为之。在白热化的AI竞赛中,谷歌必须要有所行动,体现仍处于领军地位,但谷歌搜索的市场份额是微软必应的近十倍,占谷歌收入的70%以上,谷歌不得不步步为营。如果Bard再次“翻车”,引发人们恐慌,用户倒向微软Bing的速度说不定将加快,导致自己的基本盘被进一步削弱。
上周谷歌公布,将隶属谷歌研究院的谷歌大脑(Google Brain)和DeepMind合并,将专注于人工智能和机器学习。本次财报中Alphabte披露,两个AI团队的合并不影响一季度报告。从今年第二季度开始,合并后的新团队谷歌DeepMind将在Alphabte的未分配企业成本中报告。
今年一季度,Alphabet采取了多种行动削减成本,应对经济放缓甚至衰退的前景。1月Alphabet宣布将裁员1.2万人,人数创公司史上最大规模,约占全球员工总数的6%。 2月的去年四季度业绩电话会上,谷歌高管称,他们预计,谷歌一季度将因减少全球办公空间而产生成本约5亿美元。
本周二公布的财报显示,一季度Alphabet有26亿美元是与裁员和缩减办公空间相关的费用,因服务器和网络设备的估计使用寿命变化,折旧费用减少了9.88 亿美元。该司预计,二季度末以前,会有员工人数的调整。
本月初,Ruth Porat罕见地发布公司全员邮件,通知将启动长达“数年”的“重大”削减员工服务行动,具体行动包括取消一些零食区、在人流量不大的时期关闭员工餐厅、帮助团队挑选低成本的软件和设备供应商、降低员工更换电脑和显示器的频率等。
Porat在介绍新行动时类比了2008年,称当时的支出增长超过收入,于是公司勒紧裤腰带,今年谷歌的重要目标之一是“通过提高速度和效率实现持久的节约”,还说“所有的私人助理和职能部门都在朝着这个方向努力。”
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