全球新一轮能源危机正在酝酿中,这一次刮起的很可能就是柴油风暴。
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随着北半球凛冬开始,各国柴油炼油能力逐步趋紧,库存正在被耗尽。而柴油作为重要的工业燃料,为船舶、卡车和火车提供能源动力,一旦出现供给短缺,或将危及关键的全球运输网络,并且柴油还用于家庭和企业取暖,并充当公用事业的发电来源。
以美国为例,目前美国柴油库存已经跌至1982年政府报告燃料数据以来的最低水平。
根据美国能源情报署的数据,美国现在只能维持25天的柴油供应,创下2008年以来的最低水平。然而尽管库存刷新历史新低,但是作为需求指标的四周蒸馏油供应滚动平均值已经升至2007年以来的最高季节性水平。
媒体已警告称:
数月之内,地球上几乎每个地区都将面临柴油短缺危机,正如几乎在全球所有市场所共同出现的供应紧张,加剧了通胀,损害了增长。
如果全球柴油供应短缺并造成价格飙升,或将对经济产生毁灭性的影响,进一步引发通货膨胀,让家庭和企业雪上加霜。
汽油和柴油价格均与全球原油价格挂钩。当前由于供给受限,许多市场的柴油价格都有很高的溢价。
自美国总统拜登2021年宣誓就职以来,纽约港现货市场的美国柴油价格涨幅超过265%,在今年春季曾达到每加仑5.37美元,此后下跌至3.51美元。
莱斯大学贝克公共政策研究所的能源研究员Mark Finley表示,柴油价格的飙升或将令美国经济损失1000亿美元:
在我们的经济体系中,所有需要移动的物体都需要柴油......并且运输是一回事,人们可能会被冻死又是另外一回事。
路透社高级市场分析师John Kemp认为,柴油短缺将一直持续至经济衰退。
目前美国东北部市场和西北欧已经出现柴油短缺。而全球柴油出口市场日趋严峻,导致巴基斯坦等新兴市场正在被剥夺购买工业燃料的机会。
柴油之所以出现全球性短缺,首先是供给短缺。
疫情大流行曾造成柴油需求急剧放缓,迫使炼油商将部分利润较低的工厂关闭,并且低碳趋势也影响了外界对化石能源行业的投资。自2020年以来,美国炼油产能每天缩减超100万桶。此外在欧洲,航运中断和工人罢工也冲击了炼油厂的正常生产。
其次,今年12月欧盟对俄原油出口禁令、明年2月对俄石油产品(包括柴油和汽油等精炼产品)出口禁令也令全球柴油供给市场愈发混乱。贸易商正抓紧在禁令生效前,恐慌性地囤积俄罗斯石油产品。在今年早些时候,美国已经停止了俄罗斯的柴油运输,而俄罗斯在去年是美国东海岸的主要柴油供应商。
意大利炼油商SarasSpA的前首席执行官Dario Scaffardi认为:
这肯定是我见过最大的柴油危机......如果俄罗斯不再是(柴油)供应商,这将对系统产生很大影响,并且很难修复。
而在需求方面,疫情后美国柴油需求的恢复速度快于汽油和航空燃料,导致库存枯竭。并且国外需求也很旺盛,其中美国柴油出口就处于异常高位。
目前市场愈发猜测,拜登政府可能会停止柴油出口以增加国内供应,但此举可能难以达成预期的效果。柴油作为全球大宗商品,美国任何出口禁令都会造成不必要的市场波动。
咨询机构Energy Aspects的研究主管Amrita Sen表示,柴油短缺已经“损害了全球经济”,而最终解决柴油供给紧张的唯一方法就是提高炼油产能。
然而雪佛龙首席执行官Mike Wirth曾在去年夏季直言,美国永远不会建造新的炼油厂。
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