总部设在南非的研究人员说，由奥密克戎变种病毒引起的新冠感染浪潮可能会加速疫情的结束。因为它似乎会导致较不严重的疾病，并提供对Delta变种病毒的保护。

研究人员说，一项实验室研究使用了11月和12月感染了奥密克戎变种病毒的23人的样本，发现虽然那些以前感染过Delta变种病毒的人可能会感染奥密克戎，但反之，那些感染过奥密克戎的人不会感染Delta，特别是如果他们已经接种了疫苗。

虽然奥密克戎的传染性明显高于Delta，但根据包括南非在内等国家的住院和死亡率的数据（南非是第一个经历奥密克戎感染浪潮的国家），它引起的疾病不太严重。南非非洲健康研究所下属一个实验室的研究负责人Alex Sigal表示，奥密克戎可以取代Delta。

研究人员称：“这种取代的影响将取决于奥密克戎的致病性是否确实比Delta低，如果是这样，那么新冠疫情的重症发病率将减少，即使被感染也会对个人和社会的破坏性较小”。

当许多人都对奥密克戎持乐观态度之际，美国著名抗疫专家福奇仍然忧心忡忡。昨日，福奇在参加世界经济论坛的达沃斯议程在线会议时表示，虽然目前奥密克戎呈现出的症状没有以前的变种严重，但现在预测这是新冠疫情的最后一波还为时过早。福奇认为，就算奥密克戎真的成为了“最后的新冠变种”，也不意味着这种病毒的彻底终结，相反，它将继续以地方病的方式存在于社会中。但我们希望，它将处于一个非常低的水平，这样它就不会扰乱我们正常的社会、经济和其他相互之间的互动。

目前新冠疫情的斗争仍在继续，例如不堪重负的美国医院推迟选择性手术。根据美国卫生和公共服务部的数据，周一美国至少有156,676名新冠患者住院治疗。而根据约翰-霍普金斯大学的数据，在过去一周里，平均每天有1695名美国人因新冠疫情死亡。

由于被感染和住院人数的上升，导致工作人员短缺，全美各大学校将课程转向在线授课。

根据以色列周一发布的初步研究结果，接种第四针新冠疫苗会使人体内的抗体数量多于接种三针的。然而，这恐怕仍不足以预防感染奥密克戎变种病毒。该试验数据还证明了，注射了第四针新冠疫苗而仍旧感染奥密克戎病毒的试验人群只有轻微的症状或者无症状，这意味着第四针疫苗对于预防重症方面仍有显著效果。

专家表示抵御严重新冠并发症的最有效方法仍然是接种新冠疫苗和加强针。为了进一步领先于变种，新的疫苗正在开发之中。Moderna公司首席执行官Stephane Bancel周一表示，该公司会在3月份公布针对奥密克戎变种的新冠疫苗的数据。

值得一提的是，此前疫苗制造商辉瑞公司曾表示，针对奥密克戎的靶向加强针将于今年3月面世。1月11日，辉瑞CEO Albert Bourla曾报告该项目的最新进度：“疫苗目前已经投入生产”。